Sobre o Carro Elétrico

É uma realidade:

• Até 2.025 a indústria automobilística planeja investir 330 bilhões de dólares no carro elétrico. 
• Em 2.021 esse investimento cresceu 41% em relação ao ano anterior. 
• Apenas nos Estados Unidos a venda de carros elétricos deve crescer de 2,7 milhões de veículos em 2.020 para 25,4 milhões em 2.030. 
• A nível mundial o numero de modelos à venda deve crescer da seguinte forma:

                2.021      39

                2.022      74

                2.023      91

                2.024    106

                2.205    125

O motivo alegado para essa mudança radical no sonho de consumo de boa parte das pessoas de todos os países, talvez perdendo apenas para a casa própria, é que o carro elétrico será a solução para a poluição causada pela queima dos combustíveis fósseis pelos carros atuais a combustão. Isso de fato é verdade, o carro elétrico não queima petróleo, mas é preciso ver a troco do que essa solução irá se concretizar.

Minha posição a respeito desse assunto é outra, e eu devo creditar isso à paixão que sempre tive pelo automóvel, e me dói ver aquilo que penso ser o meu ideal de carro ser submetido a uma mudança tão grande. Mas talvez eu tenha certa razão e cabe aqui expor meus argumentos.

Segundo tenho acompanhado nas revistas de automóveis, o chamado carro térmico atual possui em média 15 mil peças, o carro elétrico possui cerca de 3 mil, e o carro híbrido algo como 18 mil. Na visão do fabricante não faz sentido levar adiante a via do carro híbrido por motivos puramente logísticos: ele possui tudo o que o carro térmico tem mais uma eletrônica sofisticada e a gerência das duas unidades de força, a térmica e a elétrica; ou seja, 3 mil peças a mais. Melhor então seguir a via do carro elétrico com apenas suas 3 mil peças.

Nesse argumento está escondida a meu ver a real motivação para a produção em massa do carro elétrico, e ela é logística. Gerenciar 3 mil peças é muito mais barato que gerenciar 15 mil, pra não falar na economia na mão de obra. Muito embora os robôs já tenham tomado conta da linha de produção, o carro elétrico vai exigir muito menos deles. Ou seja, o carro elétrico é uma mudança conceitual de implicações muito importantes na sociedade. Vamos tentar mostrar essas implicações no nosso caso brasileiro:

• O álcool, alternativa nativa ao petróleo e do qual falaremos mais tarde, gera em torno de 2,5 milhões de empregos diretos, que tenderiam a virar pó, com forte impacto social na zona rural.
• O carro elétrico não possui catalizador, escapamento, câmbio, vela, etc.. Aí o desemprego atinge a indústria de autopeças, praticamente a varrendo do mapa. Segundo o IBGE a indústria de autopeças emprega 331 mil trabalhadores, sem contar o contingente alocado no setor de serviços (atacadistas, varejistas, assistência técnica, etc.). São cerca de 3.100 empresas das quais 1.800 com 5 ou mais empregados. As vendas para as montadoras representam cerca de 70% da sua receita, e uma ruptura nesse fornecimento não a manteria de pé, com sérias implicações para os donos dos carros térmicos. 
• Os postos de combustível são em número superior a 40 mil, com mais de 180 distribuidoras, gerando emprego para cerca de 500 mil pessoas. Eles seriam reduzidos de forma gradual a um número ínfimo necessário à manutenção dos carros térmicos restantes, já que poucos vão se sujeitar a carregar baterias em postos.
• O Brasil tem uma matriz energética bastante favorável a receber a nossa frota de 45 milhões de carros substituídos por em elétricos. Enquanto o mundo tem apenas 25% de sua energia elétrica renovável, o Brasil chega a 45%. No entanto, estamos presentemente enfrentando uma forte crise hídrica, e tudo indica que, pela forma como nós brasileiros estamos tratando o nosso clima, ela tende a se perpetuar. Segundo consta a nossa frota de 45 milhões de carros, se fosse elétrica, só iria precisar de 1/4 de Itaipu, mas durante os horários de pico seria necessária uma Itaipu inteira. 

Bom salientar que o horário de pico da carga do carro elétrico é aquele no qual ele não está sendo usado, e pode ser estimulado pela operadora mediante o emprego de tarifas diferenciadas. Por exemplo de madrugada.

Os dados acima sugerem que a conversão da nossa frota de veículos de térmicos para elétricos vai somar ao contingente de desempregados algo em torno de 5 milhões de pessoas. Eu não tenho ilusões de que o emprego como o conhecemos está com os seus dias contados, mas também não tenho ilusões de que nossas autoridades vão acordar muito tarde para esse problema, e que o lobby dos fabricantes vai acabar prevalecendo. 

Segundo Celso Ming em sua coluna no jornal O Estado de São Paulo, é senso comum que a opção pelo carro a bateria não é uma unanimidade e não será implementada de forma homogênea. Em particular no Brasil sua produção não terá o crescimento que se imagina. Também se acredita que ele não terá a duração que teve ao longo do tempo o carro a combustão, por dois motivos: 

• Nem todos os países poderão produzir energia elétrica a partir de fonte limpa, condição necessária para não se trocar seis por meia dúzia. Trocar o carro térmico por um elétrico cuja fonte é obtida da queima do carvão ou do petróleo só faz sentido para os fabricantes do carro,
• As baterias ainda não foram devidamente avaliadas quanto aos vários problemas que elas acarretam. Seu componente principal, o lítio, não é abundante e sua extração causa enormes danos ambientais. E há também o grande problema do descarte. Se uma bateria de celular pesando em torno de 100 gramas já é uma enorme dor de cabeça, imaginem a de uma carro elétrico que chega a pesar 800 Kg (a do Tesla Model S vendido aqui pesa 540 kg).

Ainda em relação às baterias teremos que enfrentar enormes desafios com relação à reciclagem, à logística, e mais que isso, à segurança. Se juntadas em grande quantidade elas explodem, o que exige o descarte unitário. E a explosão de uma bateria de lítio de centenas de quilos não causa o estragozinho da de uma bateria de celular:

A foto acima não é de um carro térmico; trata-se de um modelo Tesla S Plaid, tido como carro mais rápido do mundo. Ele está à venda no Brasil pelo preço de R$ 1 milhão. Ele pegou fogo com o motorista dentro na Pensilvânia, Estados Unidos (o motorista conseguiu sair apesar das portas terem travado com o incêndio). 

Duas equipes de bombeiros tiveram que trabalhar por três horas para apagar o incêndio. Segundo consta um carro térmico exige uma quantidade de 300 galões de água para se debelar um incêndio nele, enquanto o carro elétrico requer 25 mil galões. Na minha cabeça isso significa que a água não é o material ideal para se combater um incêndio num carro elétrico. Imaginem esse incêndio num depósito dessas baterias, ou o nosso grau de confiança ao nos encontrarmos sentados em cima delas. Elon Musk, o presidente da Tesla, ao lançar o carro com 4 meses de atraso, creditou ao aprimoramento da bateria "para garantir a segurança" como a causa principal do atraso.

O Brasil já produz o carro ecológico que atende muito bem às nossas necessidades e a meu ver não trata dele com a devida consideração. Basta você chegar a um posto de abastecimento para perceber isso: o álcool está sendo negociado a um valor que conduz o cliente a comprar gasolina. O motivo desse absurdo, dizem, é que o álcool sofre a influência direta da cotação do dólar da mesma forma que o petróleo. Também influem o preço do açúcar no mercado internacional, a atual procura do álcool em gel, os impactos ambientais na safra da cana, e por aí vai. Meu diagnóstico: o Governo não dá ao álcool combustível a sua devida importância. 

Discuti esse Post com meu amigo Ari antes de terminá-lo. Ele, como bom engenheiro que é, sugeriu que o motor a célula a combustível com o uso do etanol, como a solução para o carro elétrico, vai dispensar a necessidade das bateria e resolver os problemas causados por ela. Já tinha lido sobre a célula a combustível como solução e resolvi voltar a ela para fechar o Post. 

As células a combustível são na verdade muito parecidas com as pilhas, com a diferença que as pilhas possuem seus reagentes armazenados em seu interior, que sofrem reações transformando a energia química em elétrica. Já as células a combustível, em vez de armazenar os tais reagentes, os injetam de forma contínua.

A maioria das células a combustível fazem uso dos reagentes Hidrogênio e Oxigênio, que reagem gerando água e liberando nessa reação eletricidade. Seria então necessário um tanque de Hidrogênio nesse processo. O que o meu amigo me indicou foi um processo que faz uso do etanol (o nosso velho conhecido) que, em vez de ser queimado gerando uma explosão que irá mover o motor térmico, é queimado e bombeado para o interior do reator em forma de gás com elevado teor de hidrogênio. 

Para que o Brasil se torne o grande pioneiro desse processo de substituir o tanque de hidrogênio pelo tanque de etanol, o Brasil, nas palavras do CEO da Volkswagem América Latina Pablo de Si, "precisa pensar grande, precisa se mostrar para o mundo como um importante desenvolvedor de biocombustíveis, exportando tecnologia, não só etanol."

Essa dica me leva a enfatizar que o Brasil deve permanecer com o carro térmico, promovendo uma política de incentivo ao álcool, e ao mesmo tempo investir fortemente no uso do etanol como gerador do Hidrogênio da célula a combustível. Mantemos assim pelo menos viva a imensa força de trabalho no campo. 

P.S. - Mostrei este Post, como sempre faço, à minha Esposa, a qual argumentou que eu me esqueci de dizer que não vamos mais poder viajar para Goiânia (830 km) sem ter que dormir no meio do caminho.